卧螺离心机通过总成高速旋转，产生几千倍重力加速度，使固液快速分离，通过差速器这一装置，使总的转鼓与螺旋产生相对速度，将固体由离心机固相端推出，而液体由机器液相端流出，达到固液分离的效果。离心机使用差速器的原理其实很简单的，就是利用了电机的高速旋转所产生的动能进行工作的，并且这种高速运转下的离心机所产生的动能也是非常大的，使用起来也是相当的方便。
　　
　　液压差速器是一种变容径向活塞马达。通过凸轮盘传递泵站进油施加在活塞球上的压力。同时切向分离引起转子旋转。通过分配器提供压力施加给活塞，引起活塞运动。再通过回路将液压油输回到液压泵站，油缸交替地将进油系统的高压作用于差速器，从而驱动差速器活塞运动，进而产生差速器运转。进油的高压经过做功后泄压，再输回泵站。
　　
　　卧螺离心机差速器的作用：使螺旋与转鼓产生一个恒定的差转速，将脱水后的固相沉渣从圆锥转鼓的小端出渣口推出，而比重轻的澄清液从圆柱端的溢流口流出。
　　
　　离心机差速器主要有摆线差速器、行星差速器及、液压差速器三种。
　　
　　1、摆线差速器结构紧凑，使安装便利，但输出扭矩较小，若应用于需要大推力的如钢铁废渣、煤矿污水等领域有局限性。
　　
　　2、而行星差速器相对结构较大，扭矩输出有竞争力，但在应用于离心机时，安装尺寸受限制使其整机性能顾此失彼。由于机器高速旋转，即便很小的质量偏差也会直接影响到机器的动平衡性能。
　　
　　3、液压差速器，则取长补短，在同尺寸的摆线差速器的惰况下，可输出、甚至超过同应用范围的行星差速器扭矩，由于通过液压系统产生差速，可使卧螺离心机的差速在Ir/min至25r/min，实现无冲击下无级变速，大大提升了离心机的应用范围。